有這樣一個動漫形象，它有著方方的腦袋，圓圓的黑豆眼，呆萌又可愛。自誕生以來，它以幽默、嘲諷、勵志的故事鼓舞著中國上班族，成為中國最有影響力的上班族漫畫。它是CCTV年度十大草根人物之一、騰訊微博2012年度最紅的動漫形象之一。2012年初它被選為國家動漫精品工程，獲國家動漫獎并入選十一五國家展；2013年入選國家級動漫品牌。曾獲國家文化部9項原創動漫扶持，以及金龍獎最佳成人漫畫獎、日本TBS DIGICON數字動漫大賽優秀獎、亞洲青年動漫大賽最佳形象設計獎等，累計超過1000家媒體報道過它。
它是張小盒，2006年誕生于我校著名校友陳東森的筆下。從此，這個外表特殊的動漫形象，代表著中國最草根的上班族群體活躍在中國動漫的舞臺上，在網絡和現實生活中掀起了一場持久的盒子熱潮。
張小盒，從“盒”而來？
2006年，陳東森坐在自己成功創辦的品牌設計公司里，苦苦地思索著，自己不做廣告做什么。從業7年來，從在武漢嶄露頭角，到南下廣州打拼，再到獲獎無數，自己已經在廣告行業走了太久的路。固步自封不為自己所喜，他渴望找尋自己新的變化和可能。
彼時，曾經的老板也是好朋友的互聯網營銷專家陳格雷正在醞釀一個新的想法，那就是他從未嘗試過的——動漫產業。于是，在他的招攬下，一個最初只有3個人的張小盒團隊誕生了。
最初，他們只是簡單的創作一些網絡動畫表情。繁重而無效的工作讓僅有三人的團隊壓力很大。結合現實，大家聯想到，“生活就像個盒子，辦公室是盒子，房子是盒子，中午吃的也是盒飯，汽車、電梯、文件、桌子、椅子、書等一切一切都是盒子，一個盒子套著一個盒子。因為，每個人都在一個又一個盒子里生存、移動，所以，人也變成了盒子。”于是，在陳東森的筆下，誕生了一個叫張小盒的動漫形象。它古靈精怪，它辛苦工作，它吐槽加班，它的身上有著千千萬萬普通上班族的影子。
但是，當張小盒被拿給圈中朋友們看時，并沒有得到理解，甚至有百分之七八十的朋友不看好它。因為，見慣了網上眾多可愛的動漫形象，很多人很難理解張小盒四四方方的樣子。但陳東森他們篤定，張小盒方形的形象十分獨特，具有符號化的視覺沖擊力。
經過4個多月的籌備，2006年12月，張小盒漫畫正式在天涯、BBS上線，半年內迅速蔓延到國內30多個熱門網絡社區，包括新浪博客、網易、天涯、貓撲、百度貼吧、若鄰、MSN 等，累計超過5000萬網絡流量，2年內建立粉絲群200多個。同時，張小盒以鋪天蓋地之勢席卷眾多平面主流媒體，成為中國最有影響力的上班族漫畫。隨后張小盒漫畫上市發行，銷售火爆。2007年，國家話劇院將張小盒的故事改編成系列話劇，多年來共計演出超過400多場，這是國內首次將動漫改編成話劇作品。
張小盒獲得了令人欣喜的成功。
商業模式，張小盒“盒”去“盒”從
在創作過程中，張小盒團隊認識到，我國傳統的動畫片制作時間長、流程復雜，當時劇本的審批是以6歲以下兒童的接受程度為標準的，張小盒的內容卻是以白領生活為主；并且，動畫劇并不一定能獲得電視臺青睞，播出可能成問題 。因此，團隊另辟蹊徑，一開始就將資金投入張小盒漫畫制作的方面。結合2005年開始的互聯網破復蘇趨勢，及具有廣泛受眾基礎和強烈共鳴感的故事情節，張小盒漫畫在網絡上火得一塌糊涂。
但是張小盒團隊并沒有止步，他們在思考，張小盒能不能更好。除了漫畫，能不能做動畫，能不能做授權，到底要創造一個什么樣的商業模式？
2010年年底，張小盒團隊正式建立公司化運營團隊，開始面向資本市場融資，著手構建授權運營和產品設計研發團隊。但是，由于動漫市場的先天不足，以授權為中心的動漫商業模式一值不被投資者看好，融資變得十分困難。很多時候投資方總是試探性了解后就失去興趣。一次，一位投資人最初說投資120萬元，一個月后改口投60萬元，又一個月后變成了30萬元。最后到正式談判的時候，他突然要求免費送他股權，然后幫忙去找其他投資人。對此，整個團隊十分地無奈。
2011年，歷時八個月的談判，公司用張小盒的形象貸款300萬，這是全國第一個用商標做無形資產做抵押貸款的案例。在接下來的2年中，公司開始研發張小盒相關產品，如毛絨玩具、衣服、手機殼等，張小盒逐漸形成了以授權為中心，以漫畫、話劇、玩偶、產品活動代言為形式的商業模式。然而，陳東森卻發現，這樣的商業模式很有問題。“干的事情很多時，往往什么都做不好?！标悥|森說道，“剛開始做的產品很多很雜，好像雜貨店，什么都在做，但是什么都不強?！?/span>由于授權，公司實際的營收并不多，一年每個品類只有幾十萬元。而張小盒的授權商中有些也是創業企業，但是借助張小盒迅速就做大市場了，比張小盒賺的更多?！笆跈噙@種方式是沒有行業話語權的，因為我們無權把控產品的核心產品鏈，無法系統化。”陳格雷說道。
2012年，公司遭遇了打擊。一筆談了7、8個月的投資在最后關頭被投資方篡改了協議，被張小盒團隊的律師及時發現。最終投資沒有拿到，很多工作計劃都無法順利展開和完成，公司面臨著危機?！?/span>去年是最痛苦的一年。商業模式需要調整，融資的失敗等等，很多問題集中爆發?！?span>陳東森說道，其實他自己也面臨著要放棄一手創立的品牌設計公司的情況。
于是，2013年一整年，整個公司都在檢討、裁員、反思業務模式，并尋求商業模式的轉變。陳東森也要做出自己的個人的選擇。
華麗轉身，動漫形象變身品牌電商
2013年10月，公司開始轉型。他們決定不再以授權為主，而是通過單一品類旅行箱的電商，自己控制供應鏈和渠道，讓“張小盒”從動漫形象向品牌轉變，走設計潮牌化和產品優質化的路線。“我們要把形象轉化為品牌的價值。要轉變自己的想法，不是用動漫公司的想法，而是轉而用實業公司的角度思考問題，結合實業，建立潮牌?！标悥|森說道。
于是，張小盒天貓旗艦店做了一件令其他動漫店難以理解的事，即完全撤掉其他產品，只上旅行箱。什么衍生品都去賣的動漫形象常規戰略，走上了聚焦單一品類的針尖式戰略。為什么做箱子呢?首先，旅行箱是盒子，跟張小盒的文化很契合；其次，目前我國還沒有高知名度和美譽度的品牌旅行箱，所以市場競爭不是那么激烈；第三，箱子是剛性需求產品，市場的變化波動性不大，不易受到流行產品的沖擊。而剛性需求的產品，十分被投資人看好。于是，投資問題迎刃而解。
隨著投資進入了正軌，聚焦品類的品牌戰略確立，以及正確選擇旅行箱這個品類，經過幾年融資煎熬的張小盒公司，開始走上順利的路途，寒冬過后的張小盒迎來了新春。2014年初，公司獲得了千萬融資。今年上半年公司狀態回暖，融資成功，團隊士氣大好，箱包業績超出預期，第一季度業績過百萬。彼時，歷經半年的思考后，陳東森已然將品牌設計公司轉手，一心一意地為張小盒奮斗著。
陳東森覺得未來仍存在變數，他們仍然還要堅持?！皦粝脒€要繼續，未來什么困難也不知道，我們還要往前跑。”他們要讓張小盒有更好的價值體現，成為中國國內最牛的文化創意品牌。而且，未來的使命不僅僅是運營張小盒這個形象，他們希望幫助更多的作者去開發新的動漫形象?！皬埿『锌梢猿袚蟮呢熑巍Ｖ袊幕a業的變化在未來會有更多的機會和可能?！?/font>
付出與收獲，堅持自己的盒子夢想
如今，張小盒已度過8年時光，而陳東森也已畢業15年了。回顧這些年，陳東森說道，前5年基本上是在打工，后面近10年都在創業。前5年就是在追尋自己專業的夢想，疲于奔命，沒有太多時間停下來和自己對話，沒有注意到內心的另一個自己。他需要內心給自己定位，要做什么，要做什么樣的人。經歷過短暫迷茫的他現在很明確，在未來，第一件事必須要將自己的夢想——張小盒，堅持下去?！懊總€人一生的時間很短，一個人一生能干好一件事就很了不起。所以，堅持夢想需要有這樣一種心理準備，才真正能做好?！标悥|森送給學弟學妹一句話，也是張小盒的核心理念：“沒有什么比夢想更值得堅持，只有堅持下去，才能讓夢想產生價值?！?/span>
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